El cansancio, la falta de concentración y la caída del cabello son algunos de los síntomas que pueden presentarse con la deficiencia de hierro. Los síntomas de la deficiencia de hierro suelen ser bastante inespecíficos, ya que pueden estar asociados con diversas enfermedades. Sin embargo, la deficiencia de hierro puede causar problemas de salud a largo plazo. Por lo tanto, es importante abordar el tema de la deficiencia de hierro y reconocer los síntomas de la deficiencia de hierro en una etapa temprana. La deficiencia de hierro a menudo se puede prevenir con una dieta adecuada.
Este artículo tiene como objetivo brindarle una descripción general de la función del hierro en el cuerpo humano, así como los síntomas y las consecuencias de la deficiencia de hierro. En particular, queremos mostrarle cómo puede reconocer una deficiencia de hierro y cómo puede tratarse.
lo esencial en breve
- La función principal del hierro en el cuerpo humano es la absorción y transporte de oxígeno en la sangre. La deficiencia de hierro puede provocar disfunción celular e incluso causar anemia.
- Los síntomas de la deficiencia de hierro pueden ser variados. Solo el médico puede hacer un diagnóstico confiable mediante un análisis de sangre. Las enfermedades crónicas y el embarazo son desencadenantes comunes de la deficiencia de hierro.
- La ingesta independiente de suplementos de hierro puede conducir a una sobredosis de hierro que, al igual que una deficiencia de hierro, puede conducir a problemas de salud.
Definición: ¿qué es el hierro?
El hierro es un mineral esencial en el cuerpo humano. Se une al oxígeno en la sangre y en los músculos y, por lo tanto, es esencial para la absorción y el transporte de oxígeno en la sangre (13). El cuerpo humano depende de un suministro adecuado de hierro.
Si no se absorbe suficiente hierro, las células funcionarán mal. A largo plazo, estos pueden convertirse en síndrome de deficiencia de hierro.
La deficiencia de hierro es un problema común. En Europa, alrededor del 5 al 10 por ciento de la población se ve afectada por la deficiencia de hierro. En mujeres en edad fértil, la proporción llega al 20 por ciento (1).
Síntomas de deficiencia de hierro: lo que debe saber
Antes de que le brindemos información sobre cómo diagnosticar la deficiencia de hierro, debe obtener algunos antecedentes sobre el tema de la deficiencia de hierro.
En esta sección responderemos preguntas frecuentes sobre la deficiencia de hierro y los síntomas de la deficiencia de hierro.
¿Cuál es la función del hierro en el cuerpo?
Como ya se mencionó, el hierro es el encargado de absorber y transportar el oxígeno en la sangre. Además, el hierro juega un papel importante en el crecimiento y desarrollo del sistema nervioso central (10).
Alrededor del 70 por ciento del hierro en el cuerpo se usa para formar el pigmento sanguíneo hemoglobina. Cuando no hay suficiente hierro en el cuerpo, se produce anemia por deficiencia de hierro. Entonces, las células no reciben suficiente oxígeno.
El hierro aumenta el rendimiento y asegura que el cabello, la piel y las uñas se mantengan saludables.
¿Cuál es el requerimiento promedio de hierro?
Dado que el hierro es esencial para el cuerpo humano, es importante consumir suficiente hierro. Sin embargo, el cuerpo solo puede absorber alrededor del 5 al 15 por ciento del hierro que se encuentra en los alimentos (1).
Por otro lado, demasiado hierro es dañino para el cuerpo. Cuando hay demasiado hierro en el cuerpo, se forman radicales libres. Y estos pueden provocar daños en los tejidos (2).
La cantidad de hierro que debes consumir depende de tu estilo de vida y de posibles enfermedades previas. En general, las mujeres necesitan más hierro que los hombres, especialmente durante el embarazo. En circunstancias normales, los hombres necesitan alrededor de 10 mg de hierro y las mujeres alrededor de 15 mg de hierro por día.
¿Cuáles son las causas de la deficiencia de hierro?
Las causas de la deficiencia de hierro pueden ser variadas. La absorción inadecuada de hierro por parte del cuerpo es una posible causa. Una dieta vegetariana o la pérdida crónica de sangre también suelen causar deficiencia de hierro (3).
La deficiencia de hierro es común durante el embarazo.
Las enfermedades crónicas son a menudo la causa de la deficiencia de hierro. Los trastornos gastrointestinales pueden provocar pérdida de sangre y una absorción reducida del hierro de la dieta (12).
El sangrado menstrual abundante en las mujeres también puede provocar deficiencia de hierro, ya que se asocia con una gran pérdida de sangre (12). Además, las mujeres a menudo sufren de deficiencia de hierro durante el embarazo, ya que el requerimiento de hierro es significativamente mayor durante el embarazo (4).
¿Cuáles son los síntomas de la deficiencia de hierro?
La deficiencia de hierro se nota principalmente a través de un deterioro en el rendimiento físico y mental y a través de la fatiga (1).
En general, se pueden enumerar los siguientes síntomas de deficiencia de hierro (5):
- dificultad para concentrarse
- estados de agotamiento
- trastornos del sueño
- estados de ánimo depresivos
- tensión en el cuello
- Dolor de cabeza
- mareo
- caída del cabello y uñas quebradizas
- piernas inquietas
Las personas que padecen el síndrome de piernas inquietas sienten una fuerte necesidad de moverse. Esto dificulta el sueño de los afectados, ya que la urgencia se presenta principalmente por la tarde y por la noche (6).
¿Cuáles son las consecuencias de la deficiencia de hierro?
La deficiencia de hierro prolongada puede provocar anemia, también conocida como anemia.
La deficiencia de hierro puede provocar anemia.
Por lo tanto, la deficiencia de hierro se considera un factor de riesgo de enfermedades graves y no debe subestimarse (8). La deficiencia de hierro también puede conducir a enfermedades relacionadas con la edad a largo plazo. Estos incluyen la enfermedad hepática y la enfermedad de Parkinson. Los niveles de hierro demasiado altos también pueden ser una causa de tales enfermedades (7).
¿Cómo se manifiesta la deficiencia de hierro durante el embarazo?
El riesgo de deficiencia de hierro es particularmente alto durante el embarazo. Las condiciones médicas como el sangrado uterino o placentario también pueden aumentar el riesgo. La deficiencia de hierro durante el embarazo aumenta, entre otras cosas, el riesgo de parto prematuro (4).
Por lo tanto, es importante estar atento a los síntomas de una posible deficiencia de hierro durante el embarazo. La deficiencia de hierro se manifiesta durante el embarazo con los síntomas habituales que ya hemos enumerado anteriormente.
Para detectar la deficiencia de hierro de manera temprana durante el embarazo, es recomendable realizar exámenes regulares de ferritina sérica. De esta manera, la deficiencia de hierro puede compensarse en una etapa temprana tomando suplementos de hierro (9).
¿Cómo se manifiesta la deficiencia de hierro en los niños?
Dado que el hierro juega un papel central en el crecimiento y desarrollo del sistema nervioso central, un suministro adecuado de hierro en los niños es de particular importancia.
Los bebés prematuros y los bebés con poco peso crecen particularmente rápido después del nacimiento. Por tanto, estos colectivos tienen un riesgo especialmente elevado de padecer carencia de hierro (10).
En la siguiente tabla se enumeran las ingestas recomendadas de hierro en función de la edad de los niños:
| agua | Cantidad recomendada de hierro |
|---|---|
| 0 a 4 meses | 0,5 mg/día |
| 4 a 12 meses | 8 mg/día |
| 1 a 7 años | 8 mg/día |
| 7 a 10 años | 10 mg/día |
| 10 a 19 años | 12 mg/día (niños), 15 mg/día (niñas) |
Los niños que sufren de deficiencia de hierro suelen ser menos activos físicamente y menos emocionales. Como resultado, estos niños buscan y reciben menos influencias ambientales. Esto a menudo da como resultado que los niños con deficiencia de hierro se retrasen en el desarrollo de habilidades sociales y cognitivas (11).
En los niños, por lo tanto, se debe prestar atención a síntomas como cansancio, dificultad para concentrarse y apatía. En general, la deficiencia de hierro en los niños se manifiesta a través de los mismos síntomas que en los adultos.
Síntomas de deficiencia de hierro: ¿Cómo reconozco la deficiencia de hierro?
Si le preocupa que pueda tener deficiencia de hierro, esta sección brinda consejos útiles sobre cómo identificar una deficiencia de hierro.
¿Puedo hacerme un autotest si tengo síntomas de deficiencia de hierro?
En primer lugar, debe anotar qué síntomas está sufriendo.
Solo el médico puede hacer un diagnóstico confiable.
Compare su lista con los síntomas de deficiencia de hierro enumerados en este artículo. Esto le da un primer punto de partida para determinar si puede tener una deficiencia de hierro.
Sin embargo, solo un médico puede diagnosticar de manera confiable la deficiencia de hierro mediante un historial médico detallado y un análisis de sangre. No existe una autoprueba confiable para diagnosticar la deficiencia de hierro.
¿Cuándo debo ver a un médico por los síntomas de deficiencia de hierro?
Si sufre uno o más de los síntomas anteriores, debe consultar a un médico para encontrar la causa de los síntomas.
Los síntomas de deficiencia de hierro también pueden ser causados por otras enfermedades. Por lo tanto, es importante que el médico descarte posibles otras causas. Por ejemplo, la deficiencia de hierro puede ser un signo de enfermedad gastrointestinal (12).
Si se sospecha deficiencia de hierro, se debe consultar a un médico para hacer un diagnóstico confiable (Fuente de la imagen: Marketing en línea / unsplash)
En vista de los riesgos para la salud causados por un nivel excesivamente alto de hierro en la sangre, uno debe abstenerse de autodiagnóstico y tratamiento independiente con suplementos de hierro. En su lugar, se debe consultar a un médico para examinar el nivel actual de hierro en la sangre.
¿Cómo puede determinar el médico si tengo deficiencia de hierro?
En primer lugar, en una discusión detallada, se aclara qué posibles condiciones preexistentes existen, qué medicamentos se toman regularmente y cómo son los hábitos de vida y alimentación del paciente. En las mujeres, la fuerza del período menstrual también puede ser importante.
En cualquier caso, el médico le hará un análisis de sangre para comprobar los niveles de hierro en la sangre. Para diagnosticar la deficiencia de hierro, se deben evaluar varios parámetros en la sangre.
Un nivel bajo de ferritina en la sangre es una señal que indica una deficiencia de hierro. El nivel de ferritina indica cuán altas son las reservas de hierro del cuerpo. Una concentración inferior a 30 μg/l se asocia con deficiencia de hierro (12).
Sin embargo, la importancia del nivel de ferritina puede verse limitada por la inflamación y los tumores en el cuerpo. Por lo tanto, es necesario tener en cuenta otros parámetros en la sangre para hacer un diagnóstico confiable. La siguiente tabla enumera los otros parámetros y los respectivos valores límite (13):
| parámetro | límite |
|---|---|
| saturación de transferrina | 15% |
| Proteína C reactiva (PCR) | 0,5 mg/dl |
| Valor de Hb (valor de hemoglobina) | 13 g/dl en mujeres, 12 g/dl en hombres |
Si los valores en la sangre están por debajo de los valores límite enumerados, se puede asumir una deficiencia de hierro. En casos raros, el examen de una muestra de médula ósea es necesario para hacer un diagnóstico definitivo (12).
¿Cómo puedo contrarrestar una deficiencia de hierro ante los primeros síntomas?
La deficiencia de hierro generalmente se trata con la administración de suplementos de hierro. Éstos se administran generalmente como tabletas. En algunos casos, el hierro también se puede administrar por vía intravenosa (12,13).
Comer la dieta adecuada puede ayudar a prevenir la deficiencia de hierro.
Cuando aparecen los primeros síntomas, un cambio en la dieta puede ayudar a contrarrestar la deficiencia de hierro. La comida es la única fuente de hierro del cuerpo. Los alimentos vegetales liberan hierro en forma de no hemo, mientras que los alimentos de origen animal liberan hierro en forma de hemo (15).
Los alimentos que son relativamente altos en hierro incluyen (14):
- hígado
- carne roja
- frijoles
- nueces
- Vegetales de hoja verde
- Algunos cereales para el desayuno
Una dieta vegetariana que no consume hierro en forma de no hemo no conduce necesariamente a una deficiencia de hierro. Sin embargo, el riesgo es mayor con este tipo de dieta. La vitamina C puede ayudar al cuerpo a absorber el hierro (15).
Conclusión
La deficiencia de hierro puede manifestarse a través de una variedad de síntomas. Los síntomas no siempre están directamente asociados con la deficiencia de hierro, aunque la deficiencia de hierro es una enfermedad por deficiencia generalizada. Dadas las consecuencias para la salud que la deficiencia de hierro puede causar a largo plazo, los síntomas deben tomarse en serio e investigar su causa.
Siempre se recomienda un análisis de sangre realizado por un médico para diagnosticar la deficiencia de hierro. Esta es la única manera de hacer un diagnóstico confiable. Tomar suplementos de hierro sin consultar a un médico puede causar daños a su salud. Por lo tanto, no se recomienda el diagnóstico y la terapia independientes. Una dieta variada y saludable que incluya suficientes alimentos ricos en hierro es una buena manera de prevenir la deficiencia de hierro y contrarrestar los primeros síntomas.
Pruebas individuales(15)
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