El estreñimiento es un fenómeno de masas en los países altamente civilizados, que se debe en gran medida a nuestro estilo de vida: principalmente comemos alimentos ricos en calorías y bajos en fibra, hacemos gran parte de nuestras actividades diarias sentados, por lo tanto, no nos movemos lo suficiente y, a menudo, bebemos demasiado. Poca agua.
Si su digestión no quiere seguir como usted lo hace, puede volverse bastante incómodo. Pero, ¿también es un peligro para la salud si no defeca durante unos días? Puedes encontrar la respuesta a esta pregunta y varias formas de solucionar un estreñimiento en la siguiente guía.
lo esencial en breve
- El estreñimiento es un trastorno digestivo muy extendido en Europa y suele ir acompañado de síntomas como sensación de saciedad, dolor abdominal y flatulencia.
- Si no defeca durante más de 3 días completos, esto se denomina estreñimiento agudo. Si ha tenido menos de 3 evacuaciones por semana durante al menos 3 meses, sufre de estreñimiento crónico.
- Hay varias formas de aliviar el estreñimiento: una dieta rica en fibra, mucho ejercicio y líquidos, masajes abdominales, algunos remedios caseros o laxantes pueden ayudar.
Antecedentes: lo que debe saber sobre el estreñimiento
La siguiente guía le brinda conocimientos básicos sobre el tema del estreñimiento. Esto lo ayudará a determinar si es hora de ver a un médico o cómo puede eliminar el estreñimiento por su cuenta.
¿Cuándo se empieza a hablar del estreñimiento?
El estreñimiento, conocido en la jerga técnica como estreñimiento, está muy extendido. En Europa, alrededor del 15% de la población general sufre regularmente el desagradable trastorno digestivo, que suele estar asociado con una sensación de saciedad, dolor abdominal y flatulencia (1).
Solo en Alemania, estas quejas son el motivo de la visita al médico de alrededor de un millón de personas cada año, aunque esta cifra asume que solo una de cada diez personas afectadas realmente visita a un médico. Los afectados incluyen principalmente a personas mayores y mujeres. El estreñimiento ocurre comparativamente con menos frecuencia en los hombres (2,3).
Pero, ¿en qué momento la ausencia de heces ya no es normal y, desde una perspectiva médica, es estreñimiento y, por lo tanto, necesita tratamiento? Las guías médicas lo definen con precisión y distinguen entre estreñimiento agudo y crónico. La siguiente tabla le muestra qué síntomas deben ocurrir con qué frecuencia y duración para que el diagnóstico respectivo sea correcto (1,2,4):
| constipación crónica | estreñimiento agudo |
|---|---|
| defecación insatisfactoria durante al menos 3 meses | Ausencia repentina de deposiciones durante más de 3 días con deposiciones regulares y sin complicaciones |
adicionalmente al menos 2 de los siguientes síntomas en ≥ 25% de las deposiciones:
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Si se presentan los siguientes síntomas adicionales, existe riesgo de obstrucción intestinal y se debe consultar a un médico de inmediato:
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La principal diferencia entre el estreñimiento agudo y el crónico es el tiempo que duran los síntomas. En el caso de estreñimiento crónico, la persona en cuestión ha estado luchando con visitas al baño insatisfactorias durante al menos 3 meses.
El estreñimiento agudo, por otro lado, aparece repentinamente y generalmente desaparece con la misma rapidez. Esto se vuelve peligroso si, además de la ausencia de evacuación intestinal, se presentan en casos severos los síntomas de náuseas, vómitos, fiebre, estómago hinchado y dolor abdominal. Existe el riesgo de una obstrucción intestinal y se debe consultar a un médico de inmediato.
En principio, sin embargo, se aplica lo siguiente: incluso si la mayoría de las personas tienen la necesidad de vaciarse todos los días, esto no es necesario desde una perspectiva de salud. La actividad del sistema digestivo depende de numerosos factores, por lo que existen fuertes diferencias inter e intraindividuales en la frecuencia de las deposiciones. Entonces, para algunas personas, o en algunas semanas, es perfectamente normal necesitar ir al baño tres veces al día, mientras que para otras, o en otras semanas, es solo tres veces a la semana(5).
¿Cuándo se vuelve peligroso el estreñimiento?
Muchas personas experimentan estreñimiento en algún momento de sus vidas. En la mayoría de los casos, se trata de un estreñimiento ocasional que se puede controlar sin atención médica. Sin embargo, si una dieta rica en fibra, mucho ejercicio, una ingesta elevada de líquidos y masajes abdominales no surten el efecto deseado, es recomendable acudir al médico.
Una visita al médico no siempre es necesaria si no defeca durante unos días. Cualquier cosa entre tres deposiciones al día y tres deposiciones a la semana se considera normal. (Fuente de la imagen: Polina Zimmerman/ pexels)
Se debe tener precaución, especialmente en el caso de estreñimiento agudo en combinación con dolor abdominal intenso, abdomen hinchado, fiebre, náuseas y vómitos. Estos síntomas pueden indicar una obstrucción intestinal potencialmente mortal, por lo que debe consultar a un médico de inmediato. Lo mismo se aplica a la sangre en las heces y la pérdida de peso severa (5).
También es recomendable consultar a un médico en caso de síntomas persistentes o recurrentes. La fuerte presión constante para vaciar los intestinos, que es necesaria con el estreñimiento crónico, puede tener consecuencias negativas a largo plazo, como las hemorroides.
¿Cuáles son las causas del estreñimiento?
El estreñimiento es un fenómeno de masas en los países altamente civilizados, que se debe en gran parte a nuestro estilo de vida: comemos principalmente alimentos ricos en calorías y bajos en fibra, hacemos gran parte de nuestras actividades diarias sentados, por lo tanto, no nos movemos lo suficiente y a menudo bebemos demasiado. Poca agua.
El estreñimiento a menudo es causado por nuestro estilo de vida.
Además, por un lado, a menudo suprimimos nuestro reflejo de defecación, por ejemplo, por disgusto ante los baños extraños. Por otro lado, sin embargo, considera necesaria la evacuación diaria del intestino, aunque esto último no es correcto desde un punto de vista puramente médico.
Como resultado de esta percepción errónea, muchas personas fuerzan las evacuaciones intestinales diarias con el uso de laxantes, lo que lleva a la depleción de líquidos y electrolitos, especialmente potasio. Esta deficiencia de potasio (hipopotasemia) a su vez incluso aumenta la lentitud intestinal a largo plazo, por lo que a partir de ahora se necesitan cada vez más laxantes para vaciar los intestinos (6).
Sin embargo, las causas del estreñimiento no tienen que encontrarse necesariamente en el estilo de vida, sino que también pueden estar en otro lugar. En última instancia, el estreñimiento no es una enfermedad, sino un síntoma, una señal de que algo anda mal en el cuerpo. En consecuencia, enfermedades graves que pueden no tener nada que ver con el tracto digestivo también pueden ser el desencadenante de los síntomas.
Utilice la siguiente lista para tener una idea aproximada de las posibles causas del estreñimiento (2):
- Estilo de vida: Muy poca fibra, muy poco líquido, muy poco ejercicio, suprimir conscientemente las ganas de defecar y tomar laxantes prematuramente son comportamientos que pueden promover el estreñimiento.
- Hemorroides o abscesos : pueden causar dolor y dificultar la evacuación de las heces.
- Colon irritable: las personas con SII experimentan estreñimiento y diarrea alternados. Las razones de esto aún no se conocen.
- Disfunción intestinal: la disfunción del colon puede ralentizar el movimiento de las heces, lo que puede hacer que se vuelvan muy duras para cuando pasen.
- Medicamentos: Los medicamentos como suplementos de hierro , analgésicos, antidepresivos, antihipertensivos y anticolinérgicos pueden hacer que los intestinos se vuelvan lentos.
- Trastornos del sistema nervioso: En algunos casos, el estreñimiento es causado por trastornos nerviosos como B. por esclerosis múltiple o enfermedad de Parkinson.
- Enfermedades inflamatorias del intestino: Estas incluyen, por ejemplo, la enfermedad de Crohn (enfermedad intestinal inflamatoria crónica) o la diverticulitis (protuberancias intestinales inflamadas).
- Cáncer intestinal/pólipos intestinales: los tumores benignos y malignos pueden impedir el transporte de las heces.
- Causas psicológicas: para muchas personas, el estrés es la causa de trastornos digestivos de todo tipo, incluido el estreñimiento.
- Cambios en el equilibrio hormonal: Estos pueden ocurrir, por ejemplo, en el transcurso del embarazo, una glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo), diabetes o una glándula paratiroides hiperactiva (hipertiroidismo).
Las mujeres embarazadas son particularmente propensas al estreñimiento. La razón de esto es el aumento del nivel de la hormona progesterona, que es esencial para mantener un embarazo, pero también ralentiza la actividad intestinal (7). Los factores favorables para el estreñimiento durante el embarazo también son el útero en crecimiento, que estrecha los intestinos, menos actividad física y antojos culinarios inusuales.
Resuelva el estreñimiento: los mejores consejos y trucos para una digestión más activa
La siguiente sección lo ilumina sobre las diversas formas en que puede mejorar su digestión. De esta manera usted está seguro de encontrar la manera correcta de aliviar su estreñimiento.
Acostúmbrate al estreñimiento
Lo primero que debe hacer si está estreñido con regularidad es su hábito de ir al baño. En primer lugar, siempre debe ceder a sus ganas de defecar tan pronto como surjan.
No lo reprimas solo porque el momento es malo y realmente querías hacer otra cosa rápidamente. Si luego decide ir al baño, debe tomarse su tiempo aquí y no apresurarse. Cuando el cuerpo está bajo estrés, ralentiza la actividad intestinal.
La supresión frecuente de las ganas de defecar puede provocar estreñimiento. Así que cede al impulso y luego tómate tu tiempo y descansa en el inodoro. (Fuente de la imagen: Markus Spiske/pexels)
Otra opción de tratamiento para el estreñimiento crónico que los médicos recomiendan repetidamente es acostumbrar al cuerpo a las deposiciones regulares. Siéntese en el inodoro durante 10 minutos todos los días, preferiblemente por la mañana después del desayuno. Incluso si realmente no sientes que tienes que hacerlo. Idealmente, su cuerpo se acostumbrará a esta ventana de tiempo y la usará para vaciar sus intestinos en el futuro (5).
Aliviar el estreñimiento con alimentos
Si sufres de estreñimiento regularmente, puede deberse a tu dieta. Si desea hacer algo bueno para sus intestinos, concéntrese en alimentos ricos en fibra, es decir, muchas frutas, verduras y productos integrales.
Debes complementar esta dieta con productos lácteos acidificados como yogur , kéfir o suero de leche. Estos alimentos son ricos en probióticos, microorganismos vivos que apoyan la actividad intestinal saludable y el sistema inmunológico (5).
Por otro lado, debes evitar el estreñimiento y los alimentos bajos en fibra como cualquier producto de harina blanca. Con la ayuda de la siguiente tabla, puede obtener una descripción general de qué alimentos debe incluir en su dieta y cuáles debe omitir (8,9):
| digestivo | digestivo |
|---|---|
| Productos integrales (arroz integral, pan integral, tostadas integrales, pasta integral...) | Productos de harina blanca (pasteles, galletas, tostadas, baguettes, pasta,...) |
| Fruta (peras, melocotones, ruibarbo, cerezas, higos) | plátanos, arándanos |
| Frutos secos (ciruelas, higos, albaricoques) | chocolate, cacao |
| Verduras (tubérculos, patatas, ensalada, chucrut, remolacha) | arroz blanco |
| Productos de leche agria (yogur, kéfir, suero de leche, leche agria, ...) | Vino tinto, té negro y verde |
Independientemente de los alimentos que coma, siempre se aplica lo siguiente: coma en paz y mastique bien; después de todo, la digestión comienza en la boca.
Además, la ingesta suficiente de líquidos es esencial para el buen funcionamiento de la digestión. La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda que los adultos beban de 1½ a 2 litros al día. Varios estudios han demostrado que reducir la cantidad de bebida por debajo de la cantidad diaria recomendada en personas sanas reduce la frecuencia y la cantidad de deposiciones.
En cuanto a las personas con estreñimiento, encontraron que los problemas de estreñimiento pueden mejorar al normalizar la cantidad de líquido que beben. Sin embargo, aumentar la ingesta de líquidos más allá de la cantidad recomendada no tiene ningún efecto sobre el estreñimiento (1)
Otro comportamiento al que debes acostumbrarte es beber un vaso de agua fría o tibia con el estómago vacío al despertar. En muchas personas, esto desencadena el reflejo intestinal. Para los bebedores de café, esta también puede ser la taza de café de la mañana.
Elimina el estreñimiento con remedios caseros
Varios estudios sugieren un efecto positivo de la fibra natural sobre el sistema digestivo en general y sobre los síntomas del estreñimiento en particular (10,11,12).
La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda a los adultos al menos 30 g de fibra al día. Sin embargo, a menudo no alcanza este valor con su ingesta diaria de alimentos. Si desea asegurarse de obtener la ingesta de fibra generalmente recomendada, también puede usar complementos alimenticios naturales como cáscaras de psyllium o semillas de lino .
Resuelva el estreñimiento con cáscaras de psyllium
Las cáscaras de las semillas de las plantas de plátano Plantago indica y Plantago afra, que se cultivan en Pakistán e India, se esconden detrás del nombre cáscara de psyllium. Estos contienen mucha fibra dietética soluble con una alta capacidad de hinchamiento, lo que ayuda suavemente a la digestión. En caso de estreñimiento, las cáscaras de psyllium se hinchan en los intestinos y estimulan así la actividad intestinal. Además, el mucílago contenido asegura la lubricidad.
La forma más fácil y eficiente de tomar cáscara de psyllium es simplemente disolviéndola en líquido: Mezcle 1 cucharadita (aprox. 5 g) de cáscara de psyllium 3 veces al día en al menos 200 ml de líquido, agua o jugo, por ejemplo. Beba el vaso inmediatamente, antes de que las cáscaras de psyllium se hinchen y se espesen demasiado. Luego debe beber de 1 a 2 vasos más de líquido para que las conchas se hinchen en su tracto gastrointestinal y así puedan desarrollar su efecto.
Se toma diariamente y durante un período de tiempo más largo según sea necesario. Es particularmente importante que se asegure de beber suficientes líquidos mientras toma cáscaras de psyllium. Beba por lo menos 1½ a 2 litros por día.
De lo contrario, pueden presentarse síntomas como estreñimiento, calambres estomacales y flatulencia, exactamente esos síntomas que quería contrarrestar tomando psyllium. Porque si bebes muy poco, las semillas no tendrán suficiente líquido para hincharse. Como consecuencia, eliminan los restos de agua de las heces, lo que hace que adquieran una consistencia dura.
Aliviar el estreñimiento con linaza
La linaza tiene un efecto similar al psyllium (cáscaras). También aumentan el volumen del contenido intestinal, lo que afloja las heces duras y las hace flexibles. Esto le facilitará vaciar las heces.
La dosis diaria para adultos es de 45 gramos de linaza.
Para lograr un efecto laxante, tome 1-2 cucharadas (10-20 g) de semillas de lino enteras o ligeramente trituradas con 1 o mejor 2 vasos de agua 2-3 veces al día entre comidas. Aquí, también, es fundamental beber suficiente líquido a lo largo del día.
Efectos secundarios del aumento de la ingesta de fibra
Si toma cáscaras de psyllium o semillas de lino correctamente, no tiene que esperar efectos secundarios graves. Sin embargo, puede ser que su tracto gastrointestinal no se lleve bien con el aumento de la ingesta de fibra de inmediato. Esto puede manifestarse en forma de flatulencia, sensación de saciedad, pérdida de apetito o similares (1).
Si sufre alguno de los síntomas anteriores, reduzca su dosis diaria. Comience de nuevo con cantidades más pequeñas y aumente lentamente hasta llegar a la dosis correcta. De esta manera puedes saber qué cantidad es buena para ti y tu digestión.
Elimina el estreñimiento con ejercicio
Una causa común del estreñimiento es la falta de ejercicio, debido a que hoy en día hacemos gran parte de nuestras actividades sentados. Sin embargo, el ejercicio regular es más que importante para un cuerpo sano y especialmente para una digestión que funcione bien.
El ejercicio regular estimula los procesos metabólicos en su cuerpo y, por lo tanto, también activa su digestión. (Fuente de la imagen: ráfaga/pexels)
Exactamente qué actividad física haces no es tan importante, lo principal es que la hagas regularmente y durante al menos 30 minutos al día. Se trata de poner en marcha los procesos metabólicos en su cuerpo. Un breve paseo durante la pausa del almuerzo o una ronda de yoga por la noche serían un buen comienzo.
Los estudios han encontrado que la actividad física por encima de los niveles normales apropiados para la edad no tiene ningún efecto terapéutico adicional sobre el estreñimiento. Por lo tanto, el ejercicio intensivo no es absolutamente necesario (1.5).
Alivia el estreñimiento con masaje y calor.
Además de mover todo el cuerpo, también puede ayudar masajear específicamente el abdomen. Para estimular los intestinos y aliviar el estreñimiento, aplique una presión suave en la pared abdominal con las manos. Comience en la parte inferior derecha del abdomen y luego tire con movimientos circulares en el sentido de las agujas del reloj. Con este movimiento sigues el curso del intestino grueso (9).
Luego, puede colocar una almohada de hueso de cereza o una botella de agua caliente sobre su estómago. Tiene un efecto relajante, analgésico y favorecedor de la circulación sanguínea, lo que puede ser beneficioso en caso de estreñimiento.
Aliviar el estreñimiento con medicamentos
Antes de recurrir a los laxantes medicinales, siempre se debe intentar aliviar el estreñimiento de forma natural, con ejercicio, masajes abdominales y ciertos alimentos y remedios caseros. Sin embargo, si ninguno de estos enfoques mejora, los laxantes pueden ayudar en última instancia.
El término laxantes abarca varios grupos de sustancias que acortan el tiempo de permanencia de las heces en el intestino. Cada uno de estos grupos hace esto de diferentes maneras. Se puede distinguir entre los siguientes principios activos (5,13):
- Laxantes osmóticos: retienen el agua en los intestinos, manteniendo las heces húmedas y resbaladizas. Algunos ejemplos son lactulosa, sal de Glauber (sulfato de sodio) y sal de Epsom (sulfato de magnesio), glicerol y macrogol.
- Laxantes hidragógicos: inhiben la absorción de agua y electrolitos y estimulan la retención de líquidos en el intestino. Estos incluyen derivados de difenol como bisacodilo y picosulfato de sodio y antraquinonas como sen.
- Procinéticos: Favorecen el movimiento intestinal (motilidad intestinal) para que las partículas de alimento sean transportadas más rápidamente en dirección al ano. Los ejemplos incluyen tegaserod y prucaloprid.
- Lubricantes: Los lubricantes, como el aceite de parafina, actúan como lubricante y tienen un efecto laxante suave.
La forma de administración de los diversos laxantes varía. Muchos se tragan en forma de tabletas o gotas. Otros se administran directamente a través del ano hacia el intestino, por ejemplo, usando un óvulo.
Cuando tome laxantes, siempre debe consultar a su médico o farmacéutico. Si toma medicamentos prematuramente o usa la dosis incorrecta, puede tener un efecto contraproducente rápidamente.
Puede ocurrir pérdida de líquidos y electrolitos, especialmente potasio. Esta deficiencia de potasio (hipopotasemia) puede detener aún más la función intestinal natural a largo plazo, que es lo contrario de lo que está tratando de lograr (6).
Conclusión
La frecuencia de la defecación puede variar mucho de una persona a otra y de una semana a otra. Cualquier cosa entre tres veces al día y tres veces a la semana se considera normal. Sin embargo, si no defecas durante más de tres días completos, estás sufriendo de estreñimiento agudo.
Antes de recurrir a los laxantes medicinales, siempre se debe intentar destapar el estreñimiento de forma natural. Debe comer una dieta rica en fibra, beber mucho y moverse mucho. Los masajes abdominales y el aumento de la ingesta de fibra natural con pulgas o semillas de lino también pueden ayudar.
desgloses
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