Alrededor de 5-6 litros de sangre, que consta de diferentes componentes, fluyen en nuestro cuerpo. La mayor parte de esto, es decir, aproximadamente el 99%, se compone de glóbulos rojos, los llamados eritrocitos. También son responsables del color rojo, entre otras cosas.
Normalmente, un ser humano adulto tiene varios millones de glóbulos rojos en la sangre. Una vez que se descomponen, el cuerpo vuelve a producir la misma cantidad de glóbulos rojos. Sin embargo, varias causas pueden llevar a que este proceso se interrumpa. Esto conduce a la llamada anemia (1). En este artículo descubrirá por qué esto puede ser y qué puede hacer al respecto.
lo esencial en breve
- Los glóbulos rojos son responsables de suministrar oxígeno a su cuerpo. Si tiene muy pocos glóbulos rojos, principalmente se sentirá cansado y menos eficiente.
- El recuento bajo de glóbulos rojos no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de otras enfermedades o deficiencias. La causa raíz siempre debe ser tratada.
- En la mayoría de los casos, la falta de glóbulos rojos se debe a la deficiencia de hierro. Esto se soluciona fácilmente con la ingesta de nutrientes o suplementos.
Definición: ¿Qué son los glóbulos rojos?
Los glóbulos rojos, también llamados eritrocitos, constituyen la mayor parte de la sangre humana. Debido a su forma especial, son extremadamente flexibles, lo que les permite pasar incluso a través de los vasos sanguíneos más pequeños.
Por un lado, tienen la importante tarea de transportar oxígeno desde los pulmones a todos los órganos del cuerpo. Por otro lado, también se encarga de transportar el dióxido de carbono desde los órganos hasta los pulmones, donde puede ser exhalado.
Si tiene anemia, tiene muy poca hemoglobina en la sangre.
Ambas sustancias se unen con la ayuda de la hemoglobina. Esta proteína se compone principalmente de hierro y también es lo que le da a nuestra sangre su color rojo. Por lo tanto, también se le conoce como el pigmento rojo de la sangre. La hemoglobina es el componente más importante de los eritrocitos, porque sin ella no pueden hacer su trabajo. Los eritrocitos se miden con el valor del hematocrito. Este valor le indica qué proporción de glóbulos rojos se forman en la sangre.
Los eritrocitos se producen en la médula ósea. Una persona sana siempre tiene exactamente el mismo número de eritrocitos, que está entre 4,6 y 5,2 mil millones por mililitro. El promedio de vida es de unos 4 meses, después de lo cual se descomponen en el bazo y se excretan.
Para garantizar que el cuerpo tenga siempre la misma cantidad de glóbulos rojos, se envía a la médula ósea una hormona llamada eritropoyetina (EPO), que estimula la formación de nuevos glóbulos rojos (2).
Antecedentes: lo que debe saber sobre los bajos niveles de glóbulos rojos
En esta sección hemos recopilado preguntas frecuentes sobre la deficiencia de glóbulos rojos.
¿Cuáles son las causas de los glóbulos rojos bajos?
Debe saber que un recuento bajo de glóbulos rojos no suele ser una enfermedad en sí misma, pero puede ser un signo de una enfermedad o deficiencia de nutrientes. Por lo tanto, hay muchas posibles causas diferentes de anemia:
- Genético : Con ciertos defectos genéticos, por ejemplo, la médula ósea o los riñones se ven afectados. No funcionan juntos de manera óptima, por lo que los eritrocitos son demasiado pequeños, no se producen en cantidades suficientes o se descomponen demasiado rápido.
- Deficiencia de nutrientes : el consumo excesivo de alcohol o una dieta desequilibrada en la que se consume muy poco hierro, ácido fólico o vitamina B12 pueden prevenir la formación de sangre y, por lo tanto, provocar anemia. Estas tres sustancias son necesarias para la formación de la hemoglobina. La deficiencia de hierro en particular es la causa más común de anemia (3).
- Pérdida de sangre : si pierde mucha sangre, por ejemplo a través de una herida grande o una hemorragia interna, como una úlcera estomacal sangrante, su cuerpo no puede producir nuevas células sanguíneas con tanta rapidez. Esto también puede suceder si tiene un período menstrual largo y abundante.
- Enfermedades : cánceres como la leucemia (demasiados glóbulos blancos que impiden la formación de glóbulos rojos), enfermedades autoinmunes, infecciones virales, trastornos orgánicos crónicos del bazo, el hígado, los intestinos o los riñones, o diabetes (la función renal se ve afectada de modo que se puede liberar menos EPO) puede desencadenar anemia(4).
- Terapias : No solo las enfermedades en sí, sino también los tratamientos pueden causar anemia. Ciertos medicamentos o quimioterapia pueden afectar las funciones de los órganos involucrados en la formación de sangre.
Aquí enumeramos solo una descripción general aproximada de las diversas causas. Qué causa es realmente responsable al final depende de otros factores. Solo un médico puede realmente determinar todo con la ayuda de varios exámenes.
¿Es peligroso tener muy pocos glóbulos rojos?
No se puede decir en términos generales si la anemia es peligrosa. Todo se reduce a la causa raíz del recuento bajo de glóbulos rojos, que puede variar desde una deficiencia de nutrientes relativamente benigna hasta una afección crónica grave. Sin embargo, la causa más común de anemia es la deficiencia de nutrientes, especialmente la deficiencia de hierro.
Si la persona afectada ya tiene una enfermedad crónica, la anemia puede empeorar la enfermedad original, aumentar la mortalidad o ralentizar el proceso de curación (5). La anemia también puede aumentar el riesgo de enfermedades secundarias, como la demencia (6)
¿Cuáles son los síntomas de los glóbulos rojos bajos?
Cuando hay muy pocos glóbulos rojos en la sangre, tampoco queda suficiente hemoglobina. Esto significa que su cuerpo ya no puede recibir suficiente oxígeno. Principalmente, esto puede causar los siguientes síntomas(7):
- rendimiento reducido
- fatiga
- palidez
- Dolor de cabeza
- dificultad para respirar
- Dificultad para respirar incluso con poco esfuerzo
- taquicardia
- piernas inquietas
Estos síntomas no son exclusivos de la anemia, por lo que la anemia suele detectarse más temprano que tarde.
Si tiene muy pocos glóbulos rojos, su cuerpo no está recibiendo suficiente oxígeno. Esto a menudo conduce a dolores de cabeza y reducción del rendimiento. (Fuente de la imagen: André Piacquadio / Pexels)
Si nota los síntomas durante un largo período de tiempo, debe consultar a un médico.
¿En qué pacientes es común un recuento bajo de glóbulos rojos?
Algunos pacientes son más propensos a tener anemia debido a su condición física:
- Personas mayores : la anemia no es normal en las personas mayores. El equilibrio hormonal y los hábitos alimenticios a menudo cambian con la edad. También es posible que los órganos ya no puedan absorber y procesar ciertos nutrientes a medida que envejecen. Esto también puede deberse a enfermedades crónicas(8).
- Mujeres embarazadas: la llamada anemia del embarazo a menudo ocurre en la segunda mitad del embarazo. En esta fase de desarrollo, el niño en crecimiento necesita mucho hierro, que solo puede obtener de su madre. Además, la cantidad de sangre aumenta en general, pero la cantidad de eritrocitos no aumenta en proporción(9). Esto reduce el valor del hematocrito.
- Bebés prematuros: La médula ósea de los bebés prematuros aún no está completamente desarrollada y, por lo tanto, no puede producir suficientes glóbulos rojos (10).
Glóbulos rojos bajos: ¿Qué puede hacer al respecto?
Ahora sabe que puede haber muchas causas diferentes para un recuento bajo de glóbulos rojos. Dependiendo de la causa original, existen diferentes opciones de tratamiento. Le presentaremos las opciones básicas de tratamiento. Siempre debe discutir con su médico cuáles son particularmente adecuados para usted.
ingesta de nutrientes
Si tiene una deficiencia leve de glóbulos rojos, cambiar su dieta puede ayudar. Sobre todo, debe asegurarse de obtener suficiente hierro, vitamina B12 y ácido fólico. Estos son importantes para la formación de nuevos glóbulos rojos(11). Hemos recopilado ejemplos de alimentos especialmente ricos en estos componentes.
| hierro | Vitamina B12 | ácido fólico |
|---|---|---|
| Carnes rojas (ciervo, venado, cordero, pato) | Carne | Tomates |
| legumbres empapadas | Pez | vegetales verdes |
| vegetales verdes | leche | naranjas |
| nueces, granos, semillas | Queso | legumbres, nueces |
| productos integrales | huevos | productos integrales |
Si está a dieta o es puramente vegetariano o vegano, debe prestar especial atención a su equilibrio de vitamina B12.
Un cambio en la dieta puede ayudar a corregir la deficiencia de hierro. Los frutos secos y las legumbres contienen mucho hierro, son sanos y sabrosos. (Fuente: Usman Yousaf / Unsplash)
Bajo ciertas circunstancias, también puede tener sentido complementar una deficiencia de nutrientes con la ayuda de suplementos dietéticos, como los suplementos de hierro .
medicamento
Dependiendo de la afección subyacente, existen varios medicamentos que pueden ayudar con la anemia. Las tabletas para tomar por vía oral, que pueden restablecer el equilibrio de hierro, generalmente solo son adecuadas para la desnutrición. Es decir, si los nutrientes también pueden ser absorbidos por el cuerpo.
La vitamina C favorece la absorción del hierro.
Si órganos como los riñones o los intestinos están dañados por una enfermedad inflamatoria crónica y, como resultado, el cuerpo no puede absorber el hierro, las soluciones inyectables son más adecuadas. Estos van directamente a la sangre y no tienen que ser procesados primero por el cuerpo.
transfusión de sangre
En casos particularmente severos o en anemia avanzada, una transfusión de sangre puede ayudar a corregir la falta de glóbulos rojos. Los glóbulos rojos que faltan se transfieren. Sin embargo, esto también puede conducir a un exceso de hierro (12). Básicamente, sin embargo, es particularmente importante controlar la enfermedad subyacente.
Conclusión
La falta de glóbulos rojos suele ser un síntoma de otra enfermedad o deficiencia de nutrientes. Debe hacer que un médico lo examine para obtener los valores exactos. Especialmente si padece alguna enfermedad como cáncer o diabetes o deterioro de órganos.
Después de haber discutido los pasos adicionales con él, debe continuar controlando sus valores sanguíneos regularmente. En la mayoría de los casos, sin embargo, la anemia se puede curar con una dieta equilibrada o suplementos de nutrientes. En cualquier caso, debe hacer que un médico controle sus valores regularmente para que pueda obtener ayuda a tiempo si tiene alguna duda.
desgloses
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