Calambres musculares: Los mejores consejos, trucos y remedios caseros

15 de febrero de 2022 Leila Wehrhahn

Todo el mundo conoce la situación. Estás durmiendo y de repente tu pantorrilla tiene calambres. Te agarras la pierna y te quedas en esa posición dolorosa. Pero después de un corto tiempo el dolor punzante se acabó. ¿Por qué ocurren estos calambres musculares en primer lugar y cómo los controlas?

En nuestro artículo abordamos las preguntas más frecuentes sobre los calambres musculares y te informamos sobre los hechos más importantes. En la última parte, por supuesto, obtendrá los mejores consejos y trucos para llevar con usted. Esto eliminará los calambres en las pantorrillas lo más rápido posible o, mejor aún, los tendrá con mucha menos frecuencia.

lo esencial en breve

Un espasmo muscular es una tensión dolorosa de un músculo o grupo de músculos. Los calambres ocurren de manera completamente inconsciente y normalmente solo duran poco tiempo.
Los calambres musculares son particularmente comunes durante la práctica de deportes, durante el embarazo, en personas mayores, pero también durante los períodos de descanso. Los desencadenantes pueden ser la falta de líquidos y electrolitos, el consumo de alcohol o medicamentos. Los daños graves en los sistemas nervioso y metabólico también pueden desencadenar espasmos.
Para eliminar o prevenir los calambres, los ejercicios de estiramiento, la ingesta suficiente de líquidos y el ejercicio han demostrado ser particularmente efectivos. La bebida de agua de pepinillo es nueva pero efectiva. Para los espasmos musculares de larga duración, la quinina, los cannabinoides y los medicamentos antiepilépticos son útiles.

Definición: ¿Qué es un espasmo muscular?

Un espasmo muscular es un endurecimiento inconsciente y doloroso de un músculo o grupo de músculos. El endurecimiento del músculo es claramente palpable e inofensivo en la mayoría de los casos. Porque el espasmo muscular habitual dura solo unos segundos o minutos y se resuelve solo.

Los calambres musculares son comunes durante el ejercicio y generalmente desaparecen rápidamente. (Fuente de la imagen: pixabay/composita)

Los calambres musculares generalmente ocurren en los músculos esqueléticos, también llamados músculos estriados. Por lo general, estos se pueden apretar y relajar conscientemente. Cuando un músculo sufre un calambre, el músculo se contrae inconscientemente y no se relaja durante un cierto período de tiempo, como normalmente sería el caso.

Antecedentes: lo que debes saber sobre los calambres musculares

Antes de explicarle lo que es útil para los calambres musculares, nos gustaría entrar en los hechos más importantes. Por lo tanto, hemos recopilado las preguntas más frecuentes sobre este tema y las hemos respondido en detalle.

¿Qué sucede cuando tienes un espasmo muscular?

La contracción no es provocada directamente por el músculo, sino por el nervio que está conectado al músculo. El nervio, a su vez, recibe señales del cerebro, que fluyen en forma de impulsos eléctricos a través de la médula espinal hasta las células nerviosas.

Las terminaciones nerviosas tienen así una función esencial en la transmisión de señales. Y es precisamente en este punto de transición donde se produce el calambre. Porque durante un calambre, las células nerviosas envían impulsos incontrolados al músculo sin que el cerebro dé la orden de hacerlo.

Normalmente, un nervio se descarga a una velocidad de entre 12 y 30 Hz por segundo. En el caso de un calambre, el valor sube a 300 Hz. Entonces percibimos esta avalancha de impulsos como un calambre doloroso.

¿Existen diferentes tipos de calambres musculares?

Los calambres musculares se pueden dividir en tres categorías según sus influencias o causas:

amable	Descripción
convulsiones parafisiológicas	Las convulsiones parafisiológicas son las más comunes. Literalmente, el término significa: provocado por causas externas. Esto significa que en una persona sana y bajo ciertas circunstancias se desarrolla un calambre. La causa puede ser el sobreesfuerzo durante el deporte, el embarazo, etc.
Calambres sintomáticos	En los espasmos sintomáticos, una enfermedad neurológica o intrínseca es el desencadenante de los espasmos. El daño al sistema nervioso, las alteraciones en el metabolismo, el corazón y otros órganos pueden ser posibles causas.
convulsiones idiopáticas	Idiopático significa "idios" = propio y "pathos" = sufrimiento. En medicina, este término se usa cuando no se puede encontrar una causa específica para las convulsiones según el historial médico del paciente.

A continuación, se analizan otros términos importantes para una mejor comprensión y diferenciación:

Distonía El término "distonía" se utiliza cuando existe una contracción prolongada en contraste con el espasmo muscular habitual. Esta contracción conduce a un trastorno del movimiento o desalineación de partes individuales del cuerpo. En el caso de la distonía, el problema no se debe a la transmisión nervio-músculo, sino a un mal funcionamiento del cerebro. Por lo tanto, se asignan a los calambres sintomáticos. La distonía puede ser leve o grave y afectar a todo el cuerpo.
Convulsión Si no sólo se produce un calambre en un músculo sino en todo el cuerpo, esto se denomina "convulsión". Las posibles causas pueden ser fiebre, epilepsia, abstinencia de drogas o alcohol.
Epilepsia Se habla de "epilepsia" cuando los ataques epilépticos ocurren repetidamente. Un "ataque epiléptico", por otro lado, solo ocurre una vez. En ambos casos, grupos de neuronas en el cerebro de repente funcionan mal, lo que provoca convulsiones.
Síndrome de piernas inquietas El "Síndrome de piernas inquietas", RLS para abreviar, tiene síntomas similares. Sin embargo, no se trata de espasmos musculares, sino de un trastorno neurológico. Los afectados se quejan de piernas inquietas y una fuerte necesidad de moverse, que empeora en las fases de descanso, es decir, al atardecer y por la noche. Una de las causas sospechosas de la disfunción es la deficiencia de hierro en el cerebro.(1,2)

¿Dónde y cuándo pueden ocurrir particularmente los calambres musculares?

Las piernas y los pies se ven particularmente afectados por los calambres. De todos los grupos musculares, son los que están más sometidos a estrés y, en ocasiones, pueden soportar cargas elevadas. Esta es la razón por la cual los calambres musculares son comunes en los deportes.

Sin embargo, también pueden ocurrir en reposo durante el sueño. Cada uno de nosotros ya ha experimentado los conocidos calambres en las pantorrillas en la cama. Las personas mayores y las mujeres embarazadas también se ven particularmente afectadas por calambres desagradables.

¿Cuáles son las posibles causas de los calambres musculares?

En muchos casos, la causa de los calambres no está clara. Hay varios modelos explicativos, pero son más hipótesis que hechos científicos. Cuando se descarta una enfermedad neurológica, encontrar la causa puede ser difícil.

No está relativamente claro por qué el nervio se comporta de esta manera en el músculo. Sin embargo, lo que puede determinar en gran medida es que los calambres musculares a menudo ocurren con un esfuerzo intenso. Este es especialmente el caso de las actividades deportivas.

Cuando haces ejercicio, pierdes agua y minerales. Por lo tanto, asegúrese de beber suficientes líquidos, preferiblemente con agua que contenga minerales. (Fuente de la imagen: Pexels / Andrea Piacquadio)

La falta de electrolitos y el aumento de la pérdida de líquidos también pueden desencadenar calambres. El cuerpo pierde líquidos y electrolitos como sodio, potasio, calcio y magnesio a través de la sudoración. Estos son importantes para la comunicación de los nervios y los músculos y posiblemente pueden desencadenar un calambre muscular si hay una deficiencia.

Otros factores que contribuyen a los calambres musculares pueden ser el consumo excesivo de alcohol y medicamentos. (3)

Como ya se indicó, sin embargo, las enfermedades graves también pueden estar detrás de las contracciones musculares. Si los calambres ocurren con frecuencia y duran mucho tiempo, debe consultar a un médico. Él lo examinará en busca de posibles enfermedades neurológicas y trastornos metabólicos, como diabetes mellitus o hipotiroidismo.

También debe asegurarse de hacer ejercicio adecuado y una dieta saludable. La mala circulación sanguínea significa que los músculos están mal abastecidos. Los depósitos de grasa en los vasos, pero también el tabaquismo, la diabetes y la presión arterial alta significan que el oxígeno y los nutrientes ya no pueden llegar correctamente a los músculos.

¿Qué medicamentos causan espasmos musculares?

Los medicamentos como los antidepresivos, los psicotrópicos, los medicamentos para el asma y los que afectan el sistema nervioso pueden desencadenar espasmos musculares. La siguiente lista es sólo un extracto. En cualquier caso, debe discutir los efectos secundarios y las interacciones con su médico.

droga	cuadro clinico
litio	en el trastorno maníaco-depresivo y bipolar
donepezilo	demencia
Levodopa/Carbidopa	Parkinson, síndrome de piernas inquietas
diuréticos	diurético e hipotensor
inhibidores de la colinesterasa	Alzhéimer
Ramipril	presión arterial alta, insuficiencia cardíaca
ciclosporina	es un inmunosupresor, en trasplante, artritis reumatoide
tamoxifeno	cáncer de mama

¿Pueden los calambres musculares ser peligrosos y cuándo necesito ver a un médico?

Si experimenta calambres musculares con más frecuencia, un médico debe aclarar la causa. Un especialista escaneará sus articulaciones y músculos. Después de eso, le hará un análisis de sangre y verificará posibles desequilibrios hormonales.

Si los calambres continúan ocurriendo con frecuencia, esto también puede indicar daños en el sistema nervioso, como esclerosis múltiple, epilepsia, etc. Por lo tanto, el médico realizará exámenes adicionales mediante pruebas de anticuerpos, biopsias musculares, etc.

Calambres musculares: los mejores consejos y trucos para su tratamiento y prevención

Hay una variedad de métodos para prevenir los espasmos comunes o tratarlos en casos agudos. A continuación, entraremos en detalles sobre los métodos conocidos y desconocidos y explicaremos cuáles son útiles.

mucha bebida

Las necesidades de líquidos varían de persona a persona. Se requiere una cantidad diferente de líquido según el peso corporal, el tamaño, la edad y el ejercicio. Los atletas en particular pierden una gran cantidad de líquidos y minerales a través de la sudoración, lo que puede provocar calambres musculares.

¿Sabías que los adultos deben beber 1 ml de agua por 1 kcal por día? Para adultos jóvenes (19-25 años) que tienen una ingesta diaria de energía de 2500 kcal, esto equivale a 2,5 litros por día.

Por lo tanto, cuando se trata de agua mineral, los atletas deben asegurarse de no beber agua baja en sodio, sino agua mineral con mucho sodio, magnesio, potasio y calcio. En general, todas las bebidas sin azúcar, como los tés y las infusiones de agua, son ideales para estimular el hábito de beber.

Nutrición

Una dieta balanceada y saludable es importante para que todos los procesos en su cuerpo funcionen de manera óptima. Si su dieta es bastante unilateral y bastante poco saludable, entonces debería considerar cambiar su dieta. Los alimentos como cereales integrales, plátanos, nueces, semillas y agua mineral contienen muchos minerales valiosos que tienen un efecto beneficioso sobre el sistema nervioso.

En particular, las nueces contienen magnesio, potasio, ácido fólico, hierro y también vitaminas B, que son importantes para el cerebro y las células nerviosas. Además de vitamina B6 y magnesio, los plátanos contienen una cantidad particularmente alta de potasio, que es importante para el corazón, los músculos y los nervios.

magnesio

Para los calambres musculares comunes, los suplementos de magnesio recetados suelen ser la primera opción. Sin embargo, los estudios hasta el momento no han encontrado ningún efecto significativo sobre la influencia y la frecuencia de los calambres en comparación con los grupos de placebo. (4,5,6)

La eficacia del magnesio para los calambres musculares aún no ha sido probada.

Cuando se trata de profilaxis, es decir, la prevención de calambres, la información es algo confusa. En los adultos mayores, la suplementación con magnesio parece insignificante para prevenir los calambres. (4) Otro estudio explica que una deficiencia de magnesio tiene un efecto negativo en la contracción muscular. (5)

La Sociedad Alemana de Neurología (DGN) resume en sus directrices que aunque el efecto no ha sido suficientemente probado, la ingesta de magnesio debe intentarse con moderación debido a los efectos secundarios favorables. (15)

Los estudios han demostrado que el magnesio puede ser efectivo contra los calambres en mujeres embarazadas. Por lo tanto, el uso de magnesio tiene sentido en este grupo de personas, pero se necesitan más estudios para consolidar estos resultados. (5)

ejercicios de estiramiento y movimiento

Un método simple que ha demostrado su eficacia en el tratamiento de los calambres musculares son los ejercicios de estiramiento. En un caso agudo, debe estirar el músculo acalambrado o tensar el antagonista, es decir, el músculo opuesto. Los atletas son particularmente propensos a los calambres musculares. Con ellos, las fases de calentamiento y los estiramientos son especialmente recomendables.

Pocas personas saben que los ejercicios de estiramiento también ayudan a prevenir los calambres.

Si sufres calambres nocturnos en las pantorrillas con regularidad, es útil que hagas ejercicios de estiramiento antes de acostarte para prevenirlos. Puedes hacer este ejercicio mientras te lanzas o te acuestas en la cama agarrando tu pie y tirando suavemente pero constantemente. A las personas mayores les cuesta ponerse de pie, por lo que pueden ayudarse de un cabestrillo hecho de cuerda, una bufanda o un paño.

Los rodillos de fascia también son muy efectivos. Te acuestas sobre una colchoneta en el suelo y colocas el rodillo debajo de la parte inferior de la pierna. Luego dejas que el rollo se deslice lentamente y con presión hasta el muslo.

También debe asegurarse de hacer ejercicio regularmente. Porque el ejercicio asegura que el tejido esté bien abastecido de sangre, lo que puede prevenir los calambres musculares.

masajes

Los masajes siempre han demostrado ser efectivos para los calambres musculares. Sobre todo, masajear los puntos gatillo es muy eficaz para aflojar las zonas endurecidas. El tratamiento con un masajista deportivo ciertamente no es completamente indoloro, pero también puedes hacerte el masaje tú mismo en casa.

Siéntate en tu sofá, tu cama o mejor aún en la tina caliente. Los músculos tienden a relajarse mejor en agua tibia. Ahora palpe el músculo en busca de endurecimiento (puntos gatillo) y masajee la zona con presión y con movimientos circulares hasta que desaparezca el dolor.

duchas de contraste

Ya se ha mencionado el efecto positivo del ejercicio sobre un sistema circulatorio saludable y una buena circulación sanguínea. Las duchas o baños de contraste tienen un efecto similar. Estimulan la circulación y por lo tanto promueven una mejor circulación sanguínea en los músculos.

Precaución: la diferencia de temperatura no debe ser demasiado grande para la ducha de contraste.

Con una ducha de contraste, se comienza como de costumbre con una ducha caliente normal. Luego cambie a agua fría por un minuto y báñese suavemente las piernas y los brazos. Luego trabaje con cuidado hacia el centro del cuerpo y hacia la cara. Repita este cambio dos veces: tibio - frío - tibio - frío. Las personas mayores y las personas con insuficiencia cardíaca deben abstenerse de alternar las duchas para no ejercer una presión adicional sobre el sistema circulatorio.

Paquetes calientes

Otra buena alternativa para contrarrestar la tensión y los calambres son las compresas y compresas calientes. Si bien el calor no hará que el calambre desaparezca, ayudará a ablandar el tejido. Con un estiramiento o masaje posterior se pueden aliviar mejor los calambres. Un baño tibio tiene el mismo efecto y también puede proporcionar alivio.

agua de pepino

El efecto positivo del agua de pepino, más precisamente el agua de vinagre de pepinos en escabeche, es muy sorprendente. Un estudio estadounidense encontró que la duración de los calambres en los participantes del estudio se redujo casi a la mitad, es decir, a 85 segundos.

Sorprendente pero cierto: el agua de vinagre de los encurtidos puede acortar la duración de la convulsión. (Fuente de la imagen: pixabay / Photo Mix)

El estudio recomienda tomar un mililitro de agua de pepino por kilogramo de peso corporal. Se supone que la dosis juega un papel menor. Porque el cuerpo no puede absorber el agua de pepino en el tiempo especificado. Los líderes del estudio sospechan que el sabor agrio del agua ralentiza la actividad de las células nerviosas impulsoras. Como resultado, esto tiene un efecto antiespasmódico. (7.8)

homeopatía

En homeopatía, se recomiendan los siguientes remedios para los calambres musculares:

Medio	Descripción
cuprum metallicum	Kuper, el anticonvulsivo más importante de la homeopatía
fósforo de magnesio	calambres musculares
Valerina officinalis	valeriana real, calmante, para espasmos en todo el cuerpo
Sal de Schuessler Magnesio fosforicum D6	disuelto en agua tibia como caliente 7

tratamiento con medicación

El tratamiento con medicamentos entra en juego cuando los calambres musculares ocurren con frecuencia y limitan el movimiento y la vida cotidiana del paciente. Si los calambres lo atormentan, entonces debe discutir otras terapias con el especialista. La siguiente información representa un extracto de las posibilidades.

quinina

Las propiedades relajantes musculares de la quinina se conocen en medicina desde finales del siglo XIX. Incluso entonces, el sulfato de quinina se usaba para tratar la malaria. Los estudios también muestran el efecto positivo sobre los calambres musculares permanentes. (9,10) Sin embargo, la quinina también puede causar efectos secundarios raros pero graves, por lo que debe hablar urgentemente sobre el uso de la quinina con su médico. Por lo general, pueden ocurrir zumbidos en los oídos (tinnitus) y alteraciones visuales.

¿Sabías que las aguas tónicas y las bebidas de limón amargo contienen quinina? La típica sustancia de sabor amargo se obtiene de la corteza del árbol de la quina. Los refrescos contienen relativamente poca quinina a 30 - 50 mg/litro. Sin embargo, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades previas deben evitar las bebidas que contienen quinina debido a los posibles efectos secundarios.

En casos muy raros, también puede provocar un trastorno de la coagulación de la sangre, anemia o daño renal, que puede poner en peligro la vida. En caso de insuficiencia cardíaca previa, se debe considerar cuidadosamente el uso de quinina. El sulfato de quinina como medicamento es administrado por el médico cuando se puede descartar la hipersensibilidad a la quinina y los métodos habituales han tenido poco éxito.

cannabinoides

El cannabis es un producto muy controvertido y está sujeto a la Ley de Narcóticos en muchos países. Sin embargo, el efecto positivo de los cannabinoides en la mejora de los calambres musculares (provocados por la esclerosis múltiple) ha sido demostrado en varios estudios. (11,12,13,14)

En un metanálisis cofinanciado, la Oficina Federal de Salud Pública de Suiza llegó a la conclusión de que los cannabinoides reducen la sobreexcitabilidad de las células nerviosas. Por lo tanto, tienen un efecto relajante muscular y antiespástico. (11)

Los cannabinoides tienen propiedades relajantes musculares y son relativamente bien tolerados por los pacientes. (Fuente de la imagen: pixabay / Julia Teichmann)

El medicamento Nabiximol contiene tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD). El THC tiene un efecto relajante muscular y psicoactivo. El CBD, por su parte, tiene efectos analgésicos, antiespasmódicos, neuroprotectores, ansiolíticos y no tiene efectos psicoactivos. Más bien, el CBD debilita el potencial adictivo y psicoactivo del THC. (11)

El fármaco está disponible en forma de suspensión aceitosa o alcohólica y se prescribe cuando las formas de terapia anteriores no han funcionado.

Los efectos secundarios, incluido el potencial de dependencia, generalmente se clasifican como bajos. Sin embargo, la capacidad para conducir y las habilidades cognitivas pueden estar restringidas. (11)

toxina botulínica

La toxina botulínica es una neurotoxina y solo se utiliza en determinadas zonas del cuerpo (distonía focal). El medicamento se inyecta directamente en el músculo afectado. Esto inhibe la transmisión del nervio al músculo y paraliza el músculo. Dado que el cuerpo descompone el agente, la toxina botulínica debe inyectarse cada 10 a 12 semanas.

Medicamentos para la epilepsia

Como se mencionó, los calambres musculares idiopáticos no se pueden atribuir a ninguna causa específica. Si los espasmos musculares son persistentes y gravemente debilitantes, a menudo también se usan medicamentos antiepilépticos.

estimulación cerebral profunda

La estimulación cerebral profunda se utiliza para la distonía grave. Es un procedimiento de precisión neuroquirúrgica mínimamente invasivo. Los electrodos más finos se implantan en el paciente para normalizar las disfunciones en el cerebro. Los cirujanos intervienen, por así decirlo, en el circuito de control perturbado del cerebro, lo que mejora los síntomas de los espasmos musculares.

Conclusión

Cuando tiene convulsiones, hay una variedad de formas de deshacerse de ellas. En el caso de una convulsión aguda, ayuda estirar el músculo afectado. El calor ablanda el músculo y puedes masajear y estirar mejor la zona afectada. Si eso no ayuda, pruebe con un pequeño sorbo de agua de pepinillo.

Para prevenir las convulsiones, asegúrese de beber suficientes líquidos y comer una dieta saludable. El efecto del magnesio sobre las convulsiones aún no ha sido probado. Sin embargo, un contenido mineral equilibrado es importante para garantizar el suministro de músculos y nervios. Si tiene calambres frecuentes y prolongados, debe consultar a un médico. Él o ella le explicará las posibles formas de terapia y sus efectos secundarios.

desgloses

Wurzinger B, König P. Síndrome de deficiencia de hierro, fatiga y piernas inquietas. Viena Med Wochenschr. 2016;166(13-14):447-452. doi:10.1007/s10354-016-0497-3